Der Boxtrainer Frankie Dunn (Clint Eastwood) lernt eines Tages die aus sozialschwachen Verhältnissen kommende Maggie Fitzgerrald (Hilary Swank) kennen. Diese lebt in ärmlichen Umständen und hält sich als Kellnerin über Wasser. „Scrap“ (Morgan Freeman), der Hausmeister der Boxhalle und selbst ehemaliger Boxer, erkennt schnell das Potenzial Maggies und beginnt sie zu trainieren. Auch Dunn ist nach kurzer Zeit überzeugt und nimmt Maggie unter seine Fittiche. Es beginnt eine große Boxkarriere...

„Million Dollar Baby“ wurde mit vier Oscars ausgezeichnet und erzählt eine anrührende Geschichte vom amerikanischen Traum des „Tellerwäschers zum Millionär“. Hilary Swank zeigt mit eindringlichem schauspielerischen Talent eine Figur, die alles auf eine Karte setzt, um sich und ihrer Familie ein besseres Leben zu bieten. So kämpferisch und aufopferungsvoll sie dies durch hartes Training erreichen möchte, umso härter und drastischer wird im Laufe des Films klar, dass eben nicht alle Probleme mit Geld aus der Welt geschafft werden können. „Million Dollar Baby“ ist nicht nur ein Sportfilm im klassischen Sinne, sondern auch ein realistisches Drama, das durch die schauspielerische Leistung der Hauptfiguren vollendet wird.

“Million Dollar Baby“ ist Clint Eastwoods 25. Regiearbeit und zugleich sein 58. Film als Schauspieler. Gedreht wurde der Film in nur 37 Tagen. Die Basis ist eine Kurzgeschichte des US-amerikanischen Boxtrainers F.X. Toole aus der Sammlung „Champions. Geschichten aus dem Ring“. Hauptdarstellerin Hilary Swank trainierte sich für diesen Film rund zehn Kilogramm Muskelmasse an.

In weiteren Rollen spielen Morgan Freeman, Jay Baruchel, Mike Colter und Lucia Rijker. Tausendsassa Clint Eastwood war des weiteren an der Produktion beteiligt und hat die Filmmusik eingespielt.