Mark Renton (Ewan McGregor) ist ein Junkie. Heroin bestimmt seine Welt und die seiner Kumpels Spud (Ewen Bremner) und Sick Boy (Jonny Lee Miller). Zwar unternimmt Mark immer wieder den Versuch, clean zu werden, scheitert jedoch stets aufs Neue am Drogen-Alltag seiner Freunde. Mit kriminellen Machenschaften schlägt sich die Clique durch und wähnt sich bald kurz vor dem großen Coup. Doch mit jedem weiteren Tag an der Nadel schwindet für Mark und seine Kumpanen die Aussicht auf ein Happy End. Ein Drogen-Deal muss letztendlich über finale Entscheidung über Leben oder Tod bringen.

Regisseur Danny Boyle hat mit „Trainspotting“ einen der einflussreichsten Filme der neunziger Jahre erschaffen, der aus dem Stand zum Kultfilm avancierte und bis heute nichts von seiner Ausstrahlung verloren hat. Die Verfilmung von Irvine Welshs gleichnamigen Roman schreckt nicht davor zurück, das Abstoßende der abgewrackten Protagonisten zu thematisieren – wobei es aber trotzdem immer noch gelingt, mittels rabenschwarzem Humor, einer furiosen Inszenierung und einem knalligen Soundtrack bestens zu unterhalten. Exemplarisch für diese Aussage sei die legendäre Szene genannt, in der Mark in eine Klosettschüssel abtaucht; ein Verdienst auch von Ewan McGregor, der genauso wie sein Regisseur mit diesem Film den großen Durchbruch erreichte.

„Trainspotting“ ist selbst eine Art Trip und schafft es wie kaum ein anderer seiner Art, sich über Drogen lustig zu machen und gleichzeitig die Folgen ihres Konsums auf drastische Weise heimzuprügeln. “Nimm deinen besten Orgasmus, multiplizier ihn mit 1000 und du bist noch nicht mal nah dran!“ Jaaa, so ungefähr.

In weiteren Rollen bei „Trainspotting“ spielen Kelly Macdonald und Peter Mullan, die Songs des Soundtracks stammen unter anderem von Iggy Pop, Blur, New Order und Primal Scream.