1. Last.fm

Last.fm ist den meisten als Streaming-Dienst für den persönlichen Musikgeschmack ein Begriff, die Seite bietet allerdings auch ein großes Archiv für MP3-Downloads, die von Künstlern selbst hochgeladen wurden. Am linken Rand kann man nach Genres sortieren, wer sich einloggt, bekommt sogar Vorschläge anhand der eigenen Vorlieben. Hier gilt: Stöbern geht vor suchen, vereinzelt sind bekanntere Acts dabei, aber auch viel Unbekanntes, das es zu entdecken gilt. Hier geht es direkt zur MP3-Download-Seite von last.fm.

2. Tonspion

Eine der ersten Adressen für legale MP3-Downloads ist das Berliner Portal Tonspion. Seit mehr als 10 Jahren werden hier von den Künstlern und Labels freigegebene Songs redaktionell ausgewählt und beschrieben, inzwischen ist ein sehr umfangreiches Verzeichnis entstanden. Der Schwerpunkt liegt auf Indie-Musik, aber die Bandbreite der Free-MP3s deckt auch u.a. Hip Hop, Klassik und Pop ab – das Musik-Download-Portal für Liebhaber.

3. Archive.org

Das Internet-Archiv, das in der Wayback-Machine auch alte Versionen des World Wide Webs gespeichert hat, enthält verschiedene Musik-Sammlungen, die unter Public-Domain- oder Creative-Commons-Lizenz stehen. Zum einen gibt es das Live Audio Archive, das am besten über die Dewey Music-Oberfläche durchsucht werden kann, in dem sich über 95.000 Bootlegs, also Live-Mitschnitte von bekannten und weniger bekannten Bands finden. Zum anderen gibt es in der Rubrik Netlabels über 20.000 Tracks von Creative-Commons-Künstlern, die auf Netlabels veröffentlicht wurden – von Elektronik bis Indie.

4. Hypemachine

Hypemachine ist ein Aggregator von (meist englischsprachigen) Musik-Blogs, die über neue Songs schreiben, und zeigt also an, welche Tracks gerade viel diskutiert und heiß sind. Die Suchfunktion erlaubt das Abrufen einer Vielzahl von Künstlern, einzig die Navigation ist manchmal etwas verwirrend, wann man jetzt auf der Hypemachine-Seite bleibt und wann man zu dem jeweiligen Blog kommt (aufs Bild klicken!). Aber Achtung, nicht alle Songs in dieser Fundgrube können heruntergeladen werden, viele stehen auch nur zum Anhören online – da muss man schon etwas wühlen, in dieser Hypemachine. Der Blog-Aggregator wurde Ende 2009 vom Guardian auch zu den “100 essenziellen Websites” gezählt, steht dort neben Seiten wie Google, Facebook und Amazon.

5. Spinner, Stereogum, Spin

Spinner war eins der ersten Blogs, das sich um kostenlose Musik im Netz drehte, gehört seit mittlerweile schon 12 Jahren zu AOL, und hat neben Berichterstattung und exklusiven aktuellen Album-Streams (komplett!) auch ein kostenloses MP3 des Tages. Die Daily Downloads lassen sich zwar “nur” durchblättern, aber es finden sich über 1500 Gratis-Songs von US-Indie-Größen im Archiv. Hier geht’s zu den MP3-Downloads bei Spinner. Ähnliche Rubriken haben auch die Musik-Magazine Stereogum und Spin.

6. Freeload

Von Lady Gaga bis Coldplay – Freeload verzeichnet aktuelle legale Gratis-Downloads der großen Künstler, quer durch die Genres. Zwischen den Pop-Stars (darunter auch viele Remix-Versionen) gibt es auch die ein oder andere Underground-Perle zu finden. In den anderthalb Jahren des Bestehens hat sich Freeload zu einer wichtigen Anlaufstelle entwickelt, wenn man legal und kostenlos Musik downloaden will. (Disclaimer: Die verschwisterte Seite Freeload gehört seit einigen Wochen zu Giga, finden wir gut.)

7. Free Music Archive

Das Free Music Archive verzeichnet Tausende von Tracks unter Creative-Commons-Lizenz – eine riesige Wundertüte quer durch alle Genres. Von den wenigsten Künstlern hat man gehört, aber das muss qualitativ nichts heißen. Getragen wird das ganze von einigen US-Radio-Stationen, die die freien Inhalte ihrer Sendungen hier einspeisen.

Download und darüber hinaus

Inzwischen hat das Streaming den Download ja nahezu abgelöst – warum Musik kostenlos downloaden, wenn man sowieso meist online ist? Für die prominenten Seiten wie YouTube, Simfy oder Grooveshark gibt es meist auch schon Software und Webdienste, die das Mitschneiden von Songs ermöglichen – aber das ist nochmal eine andere Geschichte, die wir hier auch nochmal aufgreifen werden.

Für Bands haben sich nach dem Niedergang von Myspace in den letzten Monaten einige neue Plattformen etabliert. Nur schade, dass es für Bandcamp und Soundcloud keine wirkliche Suchfunktion oder ein Verzeichnis gibt, denn da gibt es ja auch jede Menge MP3s zum Download.

Welche Seiten haben wir vergessen, welche findet ihr noch sinnvoll?