Machen wir uns nichts vor: Wenn wir die sechs Buchstaben MMORPG sehen, denken die meisten von uns an die epischen Auseinandersetzungen der Völker Azeroths und ihrer Feinde. Blizzards Dominanz auf diesem Markt kann noch am ehesten mit Microsofts Herrschaft über die Welt der Desktop-Betriebssysteme verglichen werden. Über 11 Millionen Abonnenten sprechen eine deutliche Sprache. Kaum einer unter ihnen wird allerdings über die bis ins Jahr 1991 zurückgehende Geschichte dieses Genres Auskunft geben können.
Um dem abzuhelfen versucht dieser Artikel dem geneigten Leser eine kleine Geschichtsstunde zu geben und ein paar wesentliche Titel inklusive ihrer Eigenheiten und Innovationen vorzustellen. Getan hat sich sicherlich genug, denn Spielerzahl pro Server sowie Komplexität der Spiele und die Qualität ihrer Präsentation sind stetig gestiegen. Und dann war da natürlich noch der Sprung von der isometrischen Perspektive in die Dreidimensionalität. Vorhang auf also für 15 der einflussreichsten Massively Multiplayer Online Roleplaying Games aller Zeiten!
Neverwinter Nights
(1991)
Früher, also ganz, ganz früher, gab es Pong. Etwas später dann dachte man, dass 64 Kilobytes mehr seien als jedes Programm jemals benötigen werde. Kurz darauf startete das Internet und Modems fingen an Daten mit Spitzengeschwindigkeiten von 300 Bits zu übertragen. Noch etwas später, als die ersten Computer ohne Kurbelbetrieb auf den Markt kamen, entstand dann Neverwinter Nights, dessen Lizenz einmal von Bioware aufgekauft werden sollte. Anfangs bevölkerten bis zu 50 Spieler pro Server die von AOL betriebene virtuelle Fantasywelt, später konnten bis zu 500 Leute gleichzeitig in eine Welt einloggen. Gegneranimationen sind leider Fehlanzeige, aber die Ansprüche waren damals auch ungleich geringer.
