10 grafische Details in Retro-Spielen, die uns damals umgehauen haben

Ich weiß nicht, wie oft ich gehört oder gelesen habe, dass Videospiele nicht mehr besser aussehen könnten, als sie es bereits tun. Fast so lange, wie ich Videospiel-Fan bin, wurde behauptet, dass Spiele „bald“ endlich Fotorealismus erreichen werden.

Natürlich ging es immer noch besser. Auf den folgenden Seiten möchte ich jedoch zurückblicken auf einige Spiele, die mich über die Jahre begeistert haben und bei denen ich teilweise dachte: „Schöner geht eigentlich nicht mehr“. Teils fällt es schwer, heute nachzuvollziehen, warum ich damals über die Grafik gestaunt habe – überraschend oft sehen diese Spiele aber auch heute noch ziemlich gut aus.

Mortal Kombat – die „realistischen“ Sprites

Das erste Mortal Kombat war nicht besonders gut. Es war eine simplere Variante von Street Fighter, deren Erfolg wohl vor allem in den brutalen Fatalities begründet war. Und in der Grafik: Statt gezeichneter Charaktere nutzte Mortal Kombat Schauspieler, deren Abbild in Sprites umgewandelt wurde. Das sah damals wahnsinnig „realistisch“ aus und beeinflusste andere Beat’em Ups.

Donkey Kong Country – Die gerenderten Hintergründe

Für das SNES erschienen einige Spiele, die noch heute wunderschön sind – ich erinnere nur mal an Yoshi’s Island, das noch heute wahnsinnig gut aussieht. Aber die optisch beeindruckendsten Spiele für die zweite Nintendo-Konsole waren wohl die Donkey-Kong-Country-Games. Besonders die gerenderten Hintergründe hatten eine Tiefe, die so noch nie in Videospielen zu sehen war. Auch heute sehen die Spiele noch ziemlich gut aus:

Quake – echtes 3D

Das Ego-Shooter-Genre war, als Quake erschien, längst etabliert. Doch Doom, Duke Nukem 3D und Co. haben ihr „3D“ im Grunde nur vorgetäuscht. Quake lief mit einer echten 3D-Engine. Der Unterschied war deutlich zu erkennen. Quakes Grafik-Engine wurde später sogar von anderen Entwickler genutzt.

Super Mario 64 – die „Tech-Demo“ vor dem Spiel

Super Mario 64 ist eines der besten Spiele aller Zeiten. Unter anderem lag das auch an der Grafik. Es war ziemlich umwerfend, mit Mario durch eine 3D-Welt zu hüpfen. Doch Nintendo wollte uns schon beeindrucken, bevor das eigentliche Spiel losging. Stunden habe ich damals damit verbracht, Marios Gesicht im Titelbildschirm zu verzerren. So plastisch hatte noch niemand den beliebten Spielhelden gesehen.

Final Fantasy VII – die Cutscenes

Im Vergleich zu seinem direkten Vorgänger war Final Fantasy VII eine grafische Revolution. Die Full-Motion-Video-Cutscenes waren damals besonders beeindruckend – dass jemals ein Spiel besser aussehen könnte oder dass jemals Spielgrafik (nicht nur Cutscenes) auf diesem Niveau sein könnte, war damals schwer vorstellbar.

Half-Life – die Gesichts-Animationen

Half-Life war in vielen Aspekten revolutionär: die Story, das Gameplay, die „Moddability“ – und natürlich die Grafik. Die Goldsrc-Engine, eine modifizierte Version der Quake-Engine, sorgte für beeindruckende Grafik. Besonders umgehauen hat mich damals die Tatsache, dass die Charaktere beim Sprechen (mehr oder weniger) synchron die Lippen bewegten. Half-Life 2 beeindruckte später ebenfalls mit seinen lebensnahen Gesichts-Animationen:

Halo – die Texturen

Kaum zu glauben, aber wahr: die Texturen in Halo: Combat Evolved brachten mich damals zum Staunen. Ich erinnere mich noch, wie ich minutenlang den Grasboden oder eine Felswand anstarrte, weil sie mir so realistisch erschienen. Aus heutiger Sicht…naja:

GTA III – Das Wetter

An GTA III war damals eigentlich alles beeindruckend. Das Spiel war grafisch und spielerisch ein gewaltiger Sprung von seinen 2D-Vorgängern. Es hat das Open-World-Genre zwar nicht erfunden, aber stark beeinflusst. Auch die Grafik war damals fantastisch. Besonders die Wetter-Effekte beeindruckten und das verregnete Liberty City ist auch heute ein schönes Bild.

Diverse Spiele – Wasser

Sei ehrlich: Wie viel Zeit hast du in deiner Videospiel-Laufbahn damit verbracht, Wasser anzustarren? Wasser sah oft so aus, als wäre es eine Konsolengeneration weiter als die restlichen grafischen Elemente. Exemplarisch für die vielen Spiele, in denen ich Wasser bestaunt habe, seien hier Morrowind und Super Mario Sunshine genannt. Beide sehen auch heute noch immer ziemlich hübsch aus, oder?

Shadow of the Colossus – die Aussicht

Die Leere der Spielwelt ist ein wichtiger Faktor für das Gefühl von Einsamkeit, dass Shadow of the Colossus erzeugen will. Unterstützt wird dies von der für damalige Verhältnisse unglaublichen Sichtweite: Zu allen Seiten erstreckt sich die Welt, und nirgendwo ist eine Menschenseele zu erkennen. Das war damals eine atemberaubende, einschüchternde Aussicht.