American Horror Story: Das sind die realen Fälle, die die Horror-Serie inspirierten

In dieser Serie ist der Horror real. Die Showrunner Ryan Murphy und Brad Falchuk ließen sich bei der Erschaffung von „American Horror Story“ nicht (nur) von ihrer dunklen Phantasie, sondern auch von historischen Figuren und echten Mordfällen inspirieren. Fans wissen das natürlich längst. Doch wie weit der konkrete Einfluss der realen Vorbilder auf die bislang fünf Staffeln tatsächlich reicht, das dürfte selbst die eingefleischten Fans überraschen. Wir haben uns durch die komplette „American Horror Story“ geschockt, um euch die historischen Hintergründe und echten Fälle präsentieren zu können. Herausgekommen ist ein Liste des Grauens. 

Fakt und Fiktion liegen bei „American Horror Story“ bedenklich nah bei einander. Selbst der hartgesottenste Horror-Fan war angesichts der abstrusen und sadistischen Gräueltaten, die in dieser Serie bisweilen stattfanden, schwer irritiert. Umso schockierender ist es daher, dass die Abgründe und Perversionen des monströsen Ensembles nicht nur fiktive Schöpfungen eines Drehbuchautors sind, sondern sehr häufig in der Realität fußen. Serienkiller, Sklavenhalter und Nazi-Ärzte - wir haben die interessantesten und furchtbarsten Fälle hinter „American Horror Story“ zusammengetragen.

Richard Speck

American Horror Story - Staffel 1 „Murder House“

Gleich mit der zweiten Folge der ersten Staffel zog die Serie so manchem Zuschauer den Boden unter den Füßen weg. Für TV-Verhältnisse ungewöhnlich drastisch war die Folge „Home Invasion“ seinerzeit ausgefallen. Grund dafür dürfte auch der erschreckende Fall hinter dem Drehbuch gewesen sein. In der Nacht vom 13. auf den 14. Juli 1966 brach der Serienkiller Richard Speck in ein Schwesternwohnheim in South Deering, Chicago ein, um dort einen Raub zu begehen. Laut eigener Aussage entschied sich Speck aber während der Tat, seine „Spuren“ zu beseitigen. Es starben neun Schwesternschülerinnen in dieser Nacht. Die Folge „Home Invasion“ greift diese furchtbaren Geschehnisse direkt auf. 

Henry Howard Holmes

American Horror Story - Staffel 5 „Hotel“

In der aktuellen Staffel “Hotel“ widmet sich die Serie unter anderem einem besonders grässlichen Serienkiller. Henry Howard Holmes lautet der Name des historische Vorbilds von Evan Peters Figur James March. Holmes soll in den 1890er Jahren über 200 Menschen getötet haben. Sogar das sadistische Horror-Hotel, das sich March in den Rückblenden der Serie bauen lässt, ist keine Erfindung, sondern historisch begründet. Demnach verrichtet Holmes den Großteil seiner Taten in dem von ihm erbauten Chicagoer Hotel „The Castle“, welches über Falltüren, Geheimgänge, versteckte Räume und Folterzimmer verfügte. Holmes wird als einer der ersten Serienkiller der USA überhaupt gehandelt. 

Die Schwarze Dahlie

American Horror Story - Staffel 1 „Murder House“

Mit der Schwarzen Dahlie bediente sich die erste Staffel von “American Horror Story“ bei einem der wohl berühmtesten Kriminalfälle der US-Nachkriegsgeschichte. Der grausame Tod von Elizabeth Short ging in den 1940er Jahren um die Welt und wurde seitdem von zahlreiche Autoren und Regisseuren (u.a. James Ellroy und Brian De Palma) zum Synonym für die dunkle Seite Hollywoods stilisiert.  Short ging im Alter von 22 Jahren nach Hollywood, um dort Schauspielerin zu werden. Der Fund ihrer verstümmelten Leiche gibt bis heute Anlass zu wilden Verschwörungstheorien. In der Serie wurde Elizabeth Short von Mena Suvari gespielt. 

Ed Gein

American Horror Story - Staffel 2 „Asylum“

Dr. Thredson, gespielt von Zachary Quinto, erscheint in der Serie dermaßen überzogen und absurd, dass es sich kaum um einen realen Hintergrund handeln kann. Leider war die historische Realität, auf der diese Figur basiert, noch viel furchtbarer. Edward Theodore Gein war ein Mörder, Grab- und Leichenschänder, dessen beispiellose Abscheulichkeiten bis heute für blankes Entsetzen sorgen. Gein spukt seitdem in den Köpfen der Hollywood-Autoren herum und inspirierte etliche Filme. Sein Fall wurde insgesamt sechzehn Mal verfilmt. Sein Auftritt in „American Horror Story“ war somit nur einer von vielen. 

Madame Delphine LaLaurie

American Horror Story - Staffel 3 „Coven“

In der Nacht zum 10. April 1834 brach in der Villa von Madame Delphine LaLaurie ein Feuer aus. Ein Richter, der sich auf der von LaLaurie ausgerichteten Party befand, bat die Dame des Hauses, die Tür zum Dachboden zu öffnen, da sich dort offenbar noch Sklaven aufhielten. Was die Partygäste hinter dieser Tür fanden, übertrifft die Geschehnisse um die von Kathy Bates bravourös widerlich gespielte Serien-Figur noch bei Weitem. LaLaurie hatte dutzende Sklaven über Jahre hinweg gefoltert und getötet. 

Columbine und andere Amokläufe

American Horror Story- Staffel 1 „Murder House“

Dass „American Horror Story“ bisweilen sehr pietätlos sein kann, ist offenkundig. Einen respektvollen Umgang mit den Hinterbliebenen der Opfer jener Straftaten, die die Serie für unsere Unterhaltung adaptierte, kann man den Autoren nicht gerade ausstellen. Die Figur Tate brachte „American Horror Story“ dabei die wohl heftigste Kritik ein. Immerhin bedienten sich die Autoren hier offenkundig bei der traurigen Geschichte von Amokläufen in den USA. Insbesondere Columbine wurde als Grundlage für Tates Geschichte ausgeschlachtet. Über das Ergebnis lässt sich streiten. 

Nellie Bly

American Horror Story - Staffel 2 „Asylum“

Nicht immer sind es furchtbare Gräueltaten und Mordfälle, die die „American Horror Story“ inspirierten. Auch positive Identifikationsfiguren fanden im Laufe der Zeit immer wieder ihren Weg in die erzählten Horror-Geschichten. In „Asylum“ lernen wir zum Beispiel eine stoische Journalistin kennen, die sich absichtlich in die Nervenheilanstalt einweisen lässt, um die dortigen Missstände aufzudecken. Die US-amerikanische Journalistin Nellie Bly gilt als direkte Inspirationsquelle für Sarah Paulson Figur der Lana Winters. Bly gilt als eine wichtige Vorreiterin des investigativen Journalismus und sorgte 1897 mit ihrer Story zu einer Anstalt auf Blackwell Island für die Aufdeckungen furchtbarer Missstände.

Ehepaar Betty

American Horror Story - Staffel 2 - „Asylum“

Ufologen und Verschwörungstheoretikern ist das Ehepaar Betty und Barney Hill bestens bekannt. Die beiden legten 1961 bei der Polizei ein sehr bemerkenswertes Zeugnis ab, das Geschichte schreiben sollte. Sie behaupteten mit größter Überzeugung, eine unheimliche Begegnung der dritten Art gehabt zu haben. Aliens, so Betty und Barney Hill, hätten sie kurzzeitig auf ein Raumschiff entführt, um dort Experimente und chirurgische Eingriffe an ihnen vorzunehmen. Kit and Alma aus “Asylum“ sind offenkundig direkt von ihnen inspiriert.

Hans Gruper

American Horror Story - Staffel 2 Asylum

Für viele waren die Enthüllungen um den Charakter Dr. Arden ein bisschen zu viel des Guten. Arden war in der Serie der untergetauchte Nazi-Arzt Hans Gruper, der offensichtlich an den NS-Verbrecher Josef Mengele angelehnt war. Mengeles unsagbare Schandtaten als Lagerarzt im Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz als Grundlage für eine satirisch überzeichnete Figur in einer Horror-Serie zu nehmen, das kann man durchaus als problematisch ansehen. Das Auftauchen einer Figur, die sich als Anne Frank (Franka Potente) ausgibt, schlug in etwa die gleiche Kerbe. 

Der Axtmann von New Orleans

American Horror Story - Staffel 3 „Coven“

Auch nie aufgeklärte Fälle fanden in American Horror Story Einzug. Darunter der sogenannte Axtmann von New Orleans, dessen Mordserie zwischen 1911 und 1919 stattfand und die nie ergründet werden konnte. Der oder die Täter wurden nie gefasst. Die furchtbaren Taten zeichneten sich dadurch aus, dass der „Axtmann“ – diesen Namen bekam der Serienkiller von der lokalen Presse - in der Nacht in die Häuser einbrach, dort das Schlafzimmer aufsuchte und schließlich sein Mordwerkzeug auf die schlummernden Opfer niederfahren ließ.

Schlitze Surtees

America  Horror Story: Staffel 4 Freak Show

Pepper war die erste Figur, die in zwei Staffeln von American Horror Story auftauchte. Zuerst begegnete sie uns in „Asylum“, später dann in „Freak Show“. Der Charakter basiert auf Schlitzie, einem Performer und Schauspieler, geboren um 1900 herum. Schlitzies markantes Äußeres machte ihn zu einer fragwürdigen Attraktion und brachte ihm später einen Auftritt im 1932er Horrorfilm „Freaks“ ein, der einen gewissen Kultstatus erreichte.

Aileen Wuornos

American Horror Story: Staffel 5 „Hotel“

Wer “Monster“ mit Charlize Theron gesehen hat, der konnte sich bereits ein Hollywood-Bild von der Serienmörderin Aileen Wuornos machen. Wuornos Mordserie fand zwischen 1989 und 1990 statt. Die als Prostituierte arbeitende Wuornos ermordete sieben Männer – laut eigenen Aussage in Selbstverteidigung – und wurde dafür 2002 unter einem großen Medienecho hingerichtet. In der Serie wird sie von Lily Rabe gespielt.