Das Geschäft mit den Comic-Verfilmungen: Das sind die 10 mächtigsten Männer und Frauen der gesamten Branche

Isaac „Ike“ Perlmutter – CEO und Shareholder bei Marvel Entertainment

Wie mächtig Isaac Perlmutter, der CEO von Marvel Entertainment und einer der größten Shareholder von Disney wirklich ist, lässt sich schon allein daran ablesen, dass es kaum aktuelles Bildmaterial von ihm gibt. Der Mann schaltet und waltet lieber fernab des Rampenlichts. Als israelischer Kriegsveteran landete Perlmutter arm wie eine Kirchenmaus in den USA. Eine Spielzeug-Firma und einige clevere Lizenzierungen von Action-Figuren später, wurde sein Unternehmen von Marvel geschluckt und Ike landete im Vorstand. Perlmutters berüchtigtem Durchsetzungsvermögen verdanken wir nicht weniger als die Existenz des Marvels Cinematic Universe, welches er vor allem mit „Iron Man“ und dem Besetzungscoup von Robert Downey Jr. maßgeblich in die Wege leitete. Heute ist Perlmutter Milliardär und bekannt für seinen „exzentrischen Management-Stil„. Auf deutsch gesagt, der öffentlichkeitsscheue Perlmutter und Donald Trump-Unterstützer ist ein eiskaltes Machttier, das bereits mehrfach wegen homophobem und rassistischem Verhalten in der Kritik stand. 2015 verlor er durch einen Coup in den eigenen Reihen etwas von dieser Macht, da sich Kevin Feige mit den Marvel Studios von ihm loseiste und nun bei Disney-Chef Alan Horn in der Verantwortung steht.

Jeph Loeb – TV-Produzent von zahlreichen Marvel-Serien 

Das hier ist der Mann, der „Teen Wolf“ und „Das Phantom Kommando“ mit Arnold Schwarzenegger geschrieben hat. Nach diesen Erfolgen wollte Leob eigentlich ein erfolgreicher Comic-Autor werden und konnte einige, bei den Lesern durchaus beliebte Serien („Batman: Hush“ und „The Long Halloween“) vor allem für DC schreiben. Für den ganz großen Ruhm fehlte es dann aber doch irgendwo. Böse Zungen sagen am Talent. Als TV-Produzent und Autor für „Smallville“ und „Heroes“ gelang ihm dann hingegen der kommerzielle Durchbruch. Marvel wurde auf den vielseitigen TV-Kopf mit Bindung zur Comicwelt aufmerksam und kaufte ihn für eine neue TV-Serie ein. „Agents of S.H.I.E.L.D.“ geht quasi komplett auf Loebs Konto. Seitdem geht bei Marvels TV-Geschäften nichts mehr ohne den Mann. Was eine ziemlich große Nummer ist. „Daredevil„, „Agent Carter„, „Jessica Jones“ und noch die anstehenden Projekte wie etwa „Luke Cage“ entstanden und entstehen allesamt unter seiner findigen Ägide. Mit der zunehmend erodierenden Grenze zwischen Marvels TV-Ambitionen und dem Marvel Film-Universum dürfte Leobs Einfluss in den kommenden Jahren noch mehr wachsen.

Greg Berlanti – TV Produzent bei CW Television Network 

„Golden Boy“ hieß eine der vielen TV-Serien, die Greg Berlanti produziert hat, und nichts anderes ist er auch. „Arrow„, „The Flash„, „Supergirl“ und „Legends of Tomorrow“ – nicht weniger als VIER  der derzeit erfolgreichsten Comic-Serien gehen auf das Konto des umtriebigen TV-Produzenten. Dass gesamte „Arrowverse“ trägt seine Handschrift, ein gewaltiger Erfolg, der die Branche zuletzt stark umgekrempelt hat. Ob das CW Television Network seinen Wunderjungen allerdings noch lange halten kann, wird sich erst zeigen müssen. Aktuell mach Berlanti seine Arbeit mit den DC-Figuren und dem sich stets erweiternden Universum laut eigener Aussage – und trotz nerviger Berichterstattung über seine sexuelle Orientierung – noch sehr viel Spaß. Doch das kann sich mit dem entsprechenden Angebot von Marvel oder Warner sehr schnell ändern.

David  S. Goyer – Wichtigster Drehbuchautor von Warner Bros/DC    

Das wohl wichtigste Drehbuch, das David S. Goyer bisher geschrieben hat, war wohl „Agent Nick Fury – Einsatz in Berlin“, verfilmt mit David Hasselhoff in der Hauptrolle. Oh, nein, sorry, wir meinten natürlich „Batman Begins„. Aber „Agent Nick Fury“ hat er auch geschrieben. Das wollten wir unbedingt mal erwähnt haben. Goyer ist aktuell nicht weniger als das kreative Rückenmark des filmischen DC Universums. Von „Dark Knight“ über „Man of Steel“ bis hin zu der TV-Serie „Constantine“ ist Goyers Name stehts unter der Sektion „Autor“ oder „Story“ geführt. Auch die brisanten Großprojekte wie die beiden „Justice League„-Teile werden wieder über seinen Tisch gehen. Brancheninsider sagen, wer ein Bewegtbildprodukt mit DC-Lizenz realisieren möchte, für den gilt: „Gotta get a Goyer“. An seiner kreativen Zustimmung hängt also fast alles. Ob das Fluch oder Segen ist, darüber scheiden sich die Geister. Auf der einen Seite macht ein kreativer, roter Faden durch das Universum sicher Sinn, ob man jemanden, der unter anderem auch Drehbücher wie“Call of Duty: Black Ops II “ zu verantworten hat, auch hinter einem Projekt wie „Sandman“ sehen will, steht indes auf einem anderen Blatt.

Kevin Feige – Wichtigster Produzent und Chef der Marvel Studios

Das wohl bekannteste Gesicht auf dieser Liste. Wenn irgendwo ein Marvel-Film startet oder eine Comic-Messe veranstaltet wird, hält Feige sein Gesicht fleißig in die Kamera. Informiert und engagiert wirkt sein Auftreten immer. Ein nerdiger Businessmensch, so das Image, das sich Feige selbst verpasst hat. Als Produzent von allen großen Marvel-Produktionen der letzten Jahre gibt der Erfolg Feige absolut recht. Ob sein gutes Händchen bei der Produktion allein auf sein Konto geht oder ob er sich einfach immer mit guten Beratern umgeben hat, das könnten wir schon bald herausfinden. „Captain America: Civil War“ wird der letzte Film sein, der unter den alten Marvel-Strukturen entstanden ist. 2015 befreite sich Feige nämlich von dem berüchtigte „Creative Committee“, welches die kreative und geschäftliche Verbindung zu Marvel Comics darstellte. Nun ist Kevin Feige als Chef der Marvel Studios allein Disney verantwortlich. Was das bedeutet, das werden wir wohl schon mit „Doctor Strange“ erfahren.

Kevin Tsujihara – Vorstandsmitglied und CEO bei Warner Bros.

Aktuell steht Kevin Tsujihara im Zentrum der Macht. Als Chairman und CEO von Warner Bros ist er mehr oder weniger allein für das im Aufbau befindliche Shared Universe von DC verantwortlich. Er war es, der „Batman V Superman“ grünes Licht gab und die Weichen für ein geteiltes Universum nach Marvels Vorbild stellte. Andere geplante Projekte, etwa eine eigenständige Fortsetzung für „Man of Steel“ und eine andere Version der „Justice League“ wurden dafür nicht realisiert bzw. sogar von Tsujihara aktiv verhindert. Mit anderen Worten: Wenn „Batman V Superman“ floppt, dann dürften wir in Zukunft nicht mehr ganz so viel von Tsujihara hören. Sollte der Start des Shared Universe jedoch gelingen, wird Tsujihara zum wichtigsten Comic-Mann bei Warner. Spannende Zeiten!

Robert Kirkman – Im Vorstand von Image Comics/Autor TWD 

Ob sich Kirkman manchmal wohl noch kneifen muss, um sich zu vergewissern, dass er nicht träumt? Man weiß es nicht. Besser hätte es für den fleißigen Comic-Autoren jedenfalls nicht laufen können. Der Erfolg von „The Walking Dead“ in der Comic-Industrie allein reichte schon aus, um Kirkman, der die wesentlichen Rechte an seinem Comic hält, zu einem sehr reichen Mann zu machen. Seit Jahren ist die Zombiemär auf den ersten Plätzen der Charts zu finden. Und das nicht nur in den USA. Dass daraus mittlerweile eine der erfolgreichsten TV-Serien allen Zeiten wurde, dass es ein Spin-Off gibt, dass Kirkmans nächstes Projekt „Outcast“ bereits in der TV-Mache ist und das weitere kommen werden, das alles hat ihn nicht nur zum einzigen Nicht-Gründungsmitglied im Vorstand von Image Comics gemacht, sondern auch zu einem der mächtigsten Menschen in puncto Comics und Comicverfilmungen. Gratulation. Now what?

Diane Nelson – Präsidentin von DC Entertainment

Das hier ist die Präsidentin von DC Entertainment und eine der wichtigsten Weichenstellerinnen wenn es darum geht, DC und Vertigo-Stoffe auf die Leinwand zu bringen. Dass Nelson eine klare Vision für die Zukunft von DC und deren Comicverfilmungen hat, das zeigte sie letztes Jahr, als sie das komplette Unternehmen von New York nach Burbank verfrachtete. Und zwar direkt neben das Bürogebäude von Warner Bros. Die enge Verzahnung mit Hollywood sehen viele Comic-Leser durchaus skeptisch. Doch Nelsons Businessplan steht. Komme was wolle. 

 Alan Horn – Vorsitzender von Disney und Chef von Kevin Feige 

Wie heißt es doch in „Star Wars: Episode I“ so schön: Es gibt immer einen größeren Fisch. Alan Horn ist dieser Fisch. Nicht nur hat Horn, seines Zeichens Vorstandsvorsitzender bei Disney, mit „Star Wars: Das Erwachen der Macht“ gerade eben einen der größten Hits aller Zeiten eingefahren, Alan Horn ist auch der Mann, der über jeden einzigen Marvel-Film entscheidet. Ob wir also jemals einen weiteren Hulk-Film zu sehen bekommen, hängt am Ende also nicht an Top-Produzent Kevin Feige, sondern allein von der marktwirtschaftlichen Einschätzung dieses Mannes ab. Horn ist übrigens ein altes Hollywood-Eisen, das schon sehr viel erlebt hat. Warner Brothers hat er einen gewissen Harry Potter ermöglicht und auch dieser Dark Knight ging auf seine Rechnung. Seit 2012 ist der bei den Walt Disney Studios.

Dan DiDio – Autor und Publisher DC Comics

Als Autor, Redakteur, Co-Publisher und Senior Vize-Präsident hat Didio eine erstaunliche Karriere beim Comicverlag DC hingelegt. Dabei steht der Mann sowohl für einen enormen kreativen Einfluss auf die laufenden Comic-Serien, als auch für eine enorm unermüdliche PR-Arbeit. Kaum jemand anderes wird derzeit mehr als das Gesicht von DC Comics verstanden. Und kaum jemand wird in Bezug auf seinen Einfluss mehr unterschätzt.