Google Pixel 3a im Kamera-Test: Kann das 400-Euro-Handy mit dem Pixel 3 mithalten?

Vorab werfen wir einen kurzen Blick auf die technischen Daten der Kamera:

Kamera des Pixel 3a im Test – Technische Daten

Wie schon beim Pixel 3 verbaut Google im 3a eine Single-Kamera. Der Zoom wird lediglich elektronisch, mit der „Super Res Zoom“-Technologie, umgesetzt. Wie gut oder schlecht das funktioniert, ist später in unseren Testfotos zu sehen.

Rückkamera (Hauptkamera):

• Fotos mit 12,2 Megapixel
• Videos mit 4K (30 fps), 1080p (Full HD) mit max. 120 fps, 720p mit max. 240 fps
• Autofokus
• Optische und elektronische Bildstabilisierung

Frontkamera (Selfie-Kamera):

• Fotos mit 8 Megapixel
• Videos mit max. 1080p und 30 fps
• Fixfokus

Beide Kameras bieten Portrait-Modus, Night Sight und HDR+.

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Testfotos von Google Pixel 3a und Pixel 3 im Vergleich

Im Folgenden zeige ich einige Testfotos vom Google Pixel 3a, zum Teil im Vergleich zum Top-Modell Google Pixel 3 (genauer gesagt: Pixel 3 XL, das aber bei der Kamera eine identische Hard- und Software besitzt). Macht euch selbst ein Bild: Gibt es nennenswerte Qualitätsunterschiede? Wie fallen die Ergebnisse bei Nacht aus?

Wir starten mit einer Tageslichtaufnahme. Hier haben Smartphones generell wenig Schwierigkeiten. Das Pixel 3a liefert ein gutes und natürliches Ergebnis, ohne übertriebenen HDR-Eindruck.

Links ein Foto des Pixel 3, rechts des Pixel 3a. Letzteres zeigt in einigen meiner Testfotos wie hier einen leicht kühleren Weißabgleich mit dunkleren Schattenpartien. Prinzipiell gibt es zwischen den Kameras keinen Unterschied. Kein Wunder: Laut Google handelt es sich um die selbe Hardware. Allerdings besitzt das Pixel 3 ...

... einen Coprozessor, der die Motive besser analysieren kann. Hier eine Ausschnittsvergrößerung des vorherigen Fotos. Wer möchte, kann sich die Originaldatei des Fotos herunterladen: Testfoto Pixel 3 (oben links), Testfoto Pixel 3a (oben rechts). 

Kommen wir zum Zoom. Dafür, dass die Vergrößerung nur per Software erfolgt, ist es ordentlich. Das Pixel 3a kann aber nicht mit einer Kamera mithalten, das eine entsprechende Tele-Linse – also ein optisches Zoom – bietet. Die Schärfe ist mäßig. Das ist ...

... beim Pixel 3, mit dem ich dieses Zoomfoto geschossen habe, nicht anders. Bei beiden Geräten war die starke Stabilisierung beim Fotografieren sehr hilfreich. Kommen wir zu Nachtaufnahmen:

Die Kamera-App des Pixel 3a schlägt den Nachtmodus bei Dunkelheit manchmal vor, manchmal muss man selbst auf die Idee kommen, ihn einzuschalten. Die Ergebnisse – hier vom Ende der blauen Stunde – sind ...

... sehr beeindruckend. Allerdings muss man das Gerät ruhig halten und am besten mehrere Fotos machen, da einige aufgrund der langen Aufnahmezeit verwackelt sein werden. Folgend eine Detailausschnitt ...

... der ersten Nachtaufnahme. Auch wenn hier die Grenzen der Smartphone-Fotografie deutlich werden (z.B. Unschärfe und Farbverlauf an der Straßenlaterne), muss man das Ergebnis honorieren: Google holt mit der Software sehr viel aus dem Sensor. Download der zweiten Nachtaufnahme in Originalgröße. Überraschend für mich war, wie unterschiedlich ...

... in manchen Situationen der automatische Weißabgleich des Pixel 3a ausfiel. Beide Fotos (Ausschnitt) sind mit dem selben Smartphone entstanden. Jetzt fehlt noch der Vergleich zum Pixel 3 bei Nacht:

Kein Wunder, angesichts der identischen Kameramodule: Es nimmt sich nichts, Pixel 3 (Bild links) und 3a (Bild rechts) liefern ein fast identisches Ergebnis (Bildausschnitt). Pro gelungener Aufnahme aus der Hand hatte ich übrigens zwei mit leichter Verwackelungsunschärfe, beim Pixel 3a noch etwas stärker als beim 3er (dürfte aber Zufall sein). Nun zum Portrait-Modus ...

... des Pixel 3a. Obwohl Google keine Dualkamera verbaut hat, erkennt die Software das Objekt im Vordergrund. Und das, selbst wenn es sich nicht um Personen handelt. Der Hintergrund kann dann unscharf gestellt werden – insgesamt eine sehr gute Leistung. Doch am Sand vorne erkennt man, dass das nicht immer und bis ins letzte Detail zuverlässig klappt. Und aufgrund der ...

... verpixelten Umrandung des Balls ist das Foto mit höherer Auflösung (bzw. Vergrößerung) unbrauchbar. Zum Vergleich das Original:

Seltsam: Wie bei einer Dualkamera zoomt das Smartphone im Portraitmodus heran, normal bietet das Pixel 3a ein größeres Weitwinkel. Der Unschärfe-Effekt ist noch nicht während der Aufnahme sichtbar, sondern erst danach. Das irritiert.

Hier noch eine Gegenüberstellung (Ausschnitt) eines Portrait-Fotos ohne (links) und mit (rechts) Software-Unschärfe. Teilweise wirkt die künstlich geschaffene Tiefenunschärfe sehr gut, teilweise nicht.

Die linke Makroaufnahme zeigt das optische Bokeh des Kameramoduls ohne Software-Nachbearbeitung. Wie bei den meisten Smartphones üblich, sieht es nicht sehr schön aus (Download: ohne Software-Bokeh und mit Software-Bokeh). Kommen wir zu Personenfotos, und zwar ...

... mit der Frontkamera fotografiert (nachträglich leicht zugeschnitten). Was hier trotz mäßiger Tageslichtbeleuchtung gut klappt ...

... wirkt hier mit dem unruhigen Hintergrund auf den ersten Blick ebenfalls gut. Aber schauen wir mal genauer hin:

Bei ordentlicher Vergrößerung fallen unsaubere Ränder am Gesicht auf. Google, Huawei, Apple – ich kenne (weiterhin) keinen Portraitmodus eines Smartphones, der wirklich überzeugend den Hintergrund in hoher Auflösung unscharf maskiert. Das Pixel 3a schlägt sich aber sehr tapfer.

Werfen wir noch einen genaueren Blick auf die Schärfe. Hier die linke obere Ecke eines Fotos in der Vergrößerung: Die abfotografierte Zeitung wirkt mit dem Pixel 3 (links) noch etwas schärfer als mit dem Pixel 3a (rechts). In der Bildmitte sind beide Fotos sehr scharf.

Zum Schluss noch ein paar kleine Videoaufzeichnungen mit dem Pixel 3a, die einen Eindruck von Zoom, der überzeugenden Bildstabilisierung beim Gehen und der akzeptablen Nachtqualität in der Standardeinstellung (1080p, 30 fps) vermitteln. Wie bei den Fotos habe ich an den einzelnen Ausschnitten natürlich nichts an den Farben verändert oder im Nachgang eine weitere Stabilisierung genutzt. Kommen wir zum Fazit:

Das Google Pixel 3a macht so gute Fotos, dass man nicht wegen der Kamera zum teureren Top-Smartphone Pixel 3 greifen muss. Besonders mit dem Nachtmodus kann das Gerät manch Konkurrenten (iPhones!) übertreffen. Aufgrund des sparsamen Hardware-Einsatzes mit nur einem Kameramodul wird es aber keine ernsthafte Konkurrenz zum Huawei P30 Pro.

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