Google Earth
Das kostenlose Programm Google Earth sammelt Satelliten- und Luftaufnahmen von allen Bereichen der Erde in hoher Auflösung und baut daraus dreidimensionales interaktives Kartenmaterial. Google Earth integriert einen eigenen Browser und unterstützt GPS-Daten; damit können beispielsweise Sportler Daten wie ihre Geschwindigkeit oder den Puls importieren.
Ort suchen und betrachten
Das Programm startet mit einer Ansicht der Erde. Über die Bedienungsleiste gibt man eine Adresse ein, die dann „angeflogen“ wird: Dabei handelt es sich um eine Animation aus dem Weltraum zum gewählten Ort. Angeflogene Orte können gespeichert werden und sind so immer wieder abrufbar.
Im Kartenausschnitt wird dann navigiert: Möglich ist das Zoomen, Drehen und Verschieben der Ansicht. Über den Street View gelangt der Betrachter dann direkt in die Straße. Hier ist die Umgebung in drei Dimensionen zu sehen; wurde es von den Bewohnern eines Hauses ausdrücklich untersagt, die Hausfront zu veröffentlichen, ist die entsprechende Fläche stark weichgezeichnet. Ebenso sind Auto-Kennzeichen und Gesichter im Street View unkenntlich gemacht worden. Vom gewählten Standpunkt aus startet dann die Erkundungs-Tour: Per Ziehen mit der Maus dreht man sich um die eigene Achse und hat so den kompletten Rundumblick.
Zusätzliche Infos
Kleine Zeichen im Bild deuten auf zusätzliche Informationen vor Ort hin; so gibt es Links zu Bildern, die von anderen Anwendern geladen wurden oder Hinweise auf besondere Orte und Firmen. Per Klick auf den Link öffnen sich die entsprechenden Informationen auf der Google-Seite. Solche Informationen kann man über eine Eingabe bei “Unternehmen suchen” auch gezielt abrufen. Alle Einträge erscheinen in einer Liste links und lassen sich gezielt anfliegen.
Routenplaner
Ebenfalls praktisch für Reise-Vorbereitungen ist der Routenplaner: Google Earth berechnet nach der Eingabe von Start und Ziel die Route, zeigt dessen Etappen auf der Liste und blendet die Strecke auf der Karte ein. Zum Mitnehmen gibt's die Druckversion.
Weiter kann man Touren aufzeichnen, Strecken messen und sogar auf den Mars oder den Mond fliegen, die wiederum interessante Zusatz-Infos bereit halten.
