Das Dateiformat XML gehört zu den mächtigsten Dateiformaten, die sich in der aktuellen Softwarewelt wiederfinden. XML bezeichnet damit eine Auszeichnungssprache (eXtensible Markup Language), mit welcher Informationen strukturiert werden und ist eine Fortführung von HTML, welches u. a. für die Anzeige von Webseiten verwendet wird. XML Dateien werden verwendet, um Daten zwischen einzelnen Anwendungen schnell und unkompliziert austauschen zu können.
Die Inhalte von XML-Dateien basieren dabei auf simplem Text. So könnnt ihr XML-Dateien öffnen, indem ihr etwa einen normalen Browser wie Google Chrome oder einen gewöhnlichen Texteditor verwendet.
XML Dateien öffnen: Ein herkömmlicher Texteditor reicht
Da die Dateien im XML-Format jedoch in der Regel stark strukturiert sind, werdet ihr in einem normalen Texteditor, z. B. dem Windows Editor, nur unübersichtlichen Datenkauderwelsch entdecken. Um jedoch gezielt nach speziellen Daten zu suchen und diese in der Datei zu verändern, reicht das Textprogramm allemal aus. Fortgeschrittene Programme, wie der PSPad-Editor, sind mit der XML-Syntax vertraut und bieten somit z. B. eine farbliche Markierung, um die einzelnen Datenstränge voneinander trennen zu können. Darüber hinaus finden sich in guten Editoren, z. B. Notepad++ verschiedene Hilfsmittel, durch die sich XML Dateien übersichtlicher anzeigen und einfacher bearbeiten lassen.
XML Dateien öffnen und selbst erstellen mit dem Oxygen XML Editor
Ein weitaus mächtigeres Tool, um XML Dateien öffnen, erstellen und bearbeiten zu können, bietet der oXygen XML Editor. Hier könnt ihr euch einzelne XML-Stränge in einem Baum darstellen lassen, diverse Parameter verändern und zusätzliche Stylesheets zaubern. Mit diesen Stylesheets lassen sich die wüsten XML-Datensammlungen auch optisch ansprechend präsentieren, z. B. in einer HTML-Datei. Für die intensive Arbeit mit XML sind jedoch tiefgreifende Kenntnisse in der Auszeichnungssprache XML erforderlich. Einen Überblick über die Möglichkeiten und die verschiedenen Befehle in XML, sowie die Zusammenarbeit der XSLT-Stylesheet samt XPath bietet das umfassende Werk XSLT 2.0 and XPATH 2.0 von Michael Kay.
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