LAME
LAME ist ein kostenloser Open-Source MP3-Encoder. Ursprünglich war die Anwendung gar nicht als vollständiger Encoder konzipiert, sondern nur als Patch für die MP3-Beispielimplementierung. Daher stammt auch der Ursprung des Programmnamens, der eine Abkürzung für „LAME ain't a MP3 Encoder“, also „LAME ist kein MP3-Encoder“, darstellen soll. LAME ist unter der GNU Lesser General Public License (LGPL) veröffentlicht und darf frei benutzt werden. Der Encoder wird in einer Vielzahl von freien Software-Produkten eingesetzt.
LAME wird allgemein als der qualitativ hochwertigste MP3-Encoder angesehen, was zahlreiche Experten und Hörtests bescheinigt haben. Durch die hohe Flexibilität lässt sich die Kodierfähigkeit von LAME sehr genau steuern. Damit die Menge unterschiedlicher Einstellungsmöglichkeiten nicht überfordert, stellt LAME eine Reihe von Einstellungsprofilen zur Verfügung, die in drei Stufen angesetzt sind: „Standard“ entspricht einer Klangqualität, die für die meisten Laien qualitativ nicht vom Original zu unterscheiden ist. „Medium“ ist ein Kompromiss zwischen erträglicher Klangqualität und geringer Dateigröße. „Extreme“ verbessert die Qualität gegenüber dem Standard nur noch geringfügig, resultiert aber in großen Dateien.
LAME unterstützt eine variable Bitrate in zehn Qualitätsstufen (von V 0 bis V 9), bei der die Qualität gleichbleibend ist. Außerdem ist eine Konstante Bitrage wählbar, rangierend von 32 bis 320 kBit/s, bei der die Qualität variabel ist. Für die Kanal-Modi kann man zwischen Mono, Joint Stereo, Einfachem Stereo oder Dual-Mono/Dual-Channel entscheiden.
Als Quell-, beziehungsweise Inputdateien kann LAME sowohl mit WAV- als auch mit MP1-. MP2- und MP3-Dateien umgehen. Der Encoder bietet auch die Möglichkeit, WAV-Dateien in MP3-Files zu dekodieren.